迦毗羅衛國中，清冽的泉水像是乾涸了，稠密的花果像是凋落了。大街小巷裡居住的男女、道路上奔走的行人，往日流露在他們臉上的歡容都消逝了。整個迦毗羅衛國已被罩上一層寂寞悲哀的氣氛。 國中的居民看到車匿牽著白馬，獨自像具殭屍似地走進城來，大家一擁上前圍繞著他，探詢太子的去處，問他是否平安無事： 「太子是國家的寶物，是我們生命的保障者。你盜竊國寶，危害我們的生命安全，把他藏匿到哪裡去了？」 車匿壓抑著心裡的悲哀，回答他們道： 「我一直追隨在太子的身後，並不是我捨棄他，而是他捨棄我。太子不但捨棄我，而且也捨棄了世界。諸位！太子現在已經除下寶石的王冠，脫去華美的服飾，剃落鬚髮，穿上袈裟，出家做了沙門，頭也不回，一直走入苦行林中去了。」

太子走到遠遠的地方，迅速回過頭來一看，見到悲啼著的車匿牽著白馬，正朝王城的方向走去，他這才毫無掛礙地走進跋伽仙人的苦行林。 原來，這苦行林中住著許多修苦行的仙人。他們見到太子相貌莊嚴、氣宇超群，知道必是一位不平凡的人物蒞臨，因此紛紛前來作禮，太子也一一恭敬誠懇地回禮。 隨後，太子向其中一位長老請教道： 「我是為了尋求真實的覺道而來到這裡。我對修行尚且無知，懇請諸位慈悲開示：究竟如何才能證得真實的覺悟與解脫？」 其中一位苦行長老聽後，便詳細地回答道： 「你說要追求真實的覺悟，我們倒從未如此想過。我們所希求的只是能夠往生天界。若想升入天界，就必須積聚世間難以想像的苦行。

太子即拔出利劍，自剃鬚髮，並起誓道： 「今天我將頭髮鬍鬚一起剃去，願從此與世間一切脫離關係，斷除煩惱，以及人生所有虛妄困惑的障礙。」 穿上用華麗的王服在途中換來的袈裟，徐步安詳地向苦行林跋伽仙人的山窟中走去。 車匿望著太子的背影，知道已經是沒有辦法，他仰首恨天，隨又悶絕倒地，等他清醒的時候，起身抱著白馬的頸項，拖著兩條沉重的腿，只得悲切嘆息流淚回城。走在途中，他不斷回身望向枝葉婆娑的苦行林。

從此，淨飯大王又在太子的宮中增添更多的財寶、美女，希望用這些享樂日夜娛悅太子的心。除此之外，淨飯大王又精心挑選了許多年輕俊秀、容貌端正、聰慧機敏的貴族子弟，日夜侍奉在太子左右，進退舉止皆依王室禮儀而行。淨飯大王可謂費盡苦心，希望藉此使太子感受到王者的尊榮與威儀。 然而，在太子的心中，對於這一切人為營造的排場與榮耀，始終沒有絲毫驕傲與眷戀。太子對這一切毫無留戀，每日仍為生、老、病、死之苦而憂思不已。他好似一頭身中利箭的雄獅，在高山密林之中焦躁徘徊，不得安寧。 太子经常向父王稟告，希望與諸位貴族子弟前往城外園林遊玩。只要太子願意外出散心，淨飯大王從來沒有不允許的。 然而，每當來到園林，太子總喜歡獨自靜坐樹下，沉思冥想。他讓那些貴族青年各自隨意遊樂，只叮囑他們不要驚擾自己。

太子走進園林後，宮女們仍不斷設法誘惑他。有的牽著他的手，有的替他洗足，有的將香花塗抹在他的身上，有的用瓔珞裝飾他的頭頂，有的低聲細語，有的橫臥於他的膝旁，有的與他嬉戲調笑，有的說著柔情蜜語，試圖喚起他的愛情，有的故作媚態，以種種姿態挑動情欲。總之，她們為了引發太子的欲念，不惜使出各種方法。 然而，太子的心猶如一朵清淨的白蓮花，縱然身處污泥之中，也始終不被染污。面對宮女們百般的誘惑、嬌媚的言語與姿態，太子彷彿視而不見、聽而不聞，心中依舊思索著更深遠的人生問題。面對眼前這些美麗的宮女，他既沒有貪戀，也沒有怨惱，更沒有絲毫歡喜。

年輕的太子儀表堂堂、氣宇非凡，因此，常有許多名門貴族的少女、王族千金，希望能博得他的青睞。豪華的宴會、歡樂的歌舞，日日不停地圍繞在太子的身旁。 淨飯大王心中也正有此打算，他認為唯有如此，才能使太子不致生起出家的念頭，使阿私陀仙人的預言不至成真。 然而，太子對這些歌舞宴會，反而增添了更多的憂鬱與厭倦。 淨飯大王見到如此情形，更是憂心萬分！ 他心想：太子的品性高尚忠厚，深受國民崇敬愛戴；太子的武藝超群英勇，也令鄰國聞名敬畏。想不到這樣一位賢德的太子，竟把榮華富貴看得如此淡薄。

光陰似箭，太子已長成一位聰明伶俐、活潑可愛的幼童。每天在太子的周圍堆積了許多兒童玩具，但太子的秉性高超，雖然年幼，而態度卻非常莊重。尤其性情更是異乎尋常地安靜。 太子的心寄託於另一種高遠殊勝的境界，再玲瓏巧妙的兒童玩具，也絲毫不能引起他的興趣與歡樂。 太子從七歲開始，淨飯大王便延請名師授課。當時印度最高的學術是五明與四吠陀。 五明即是： 一、語文學的聲明。 二、工藝學的工巧明。 三、醫藥學的醫方明。 四、論理學的因明。 五、宗教學的內明。

淨飯大王在夫人與太子的身旁，見到世間萬物皆在變動的情形，一面歡喜，一面又感到憂懼。 這時，有一位住在藍毗尼花園附近的婆羅門相者，他博學多聞，高才善辯，帶著歡喜踴躍的心情趕來，口口聲聲說要為太子相命。 當時淨飯大王正處於驚疑不定之中，便允許了他的請求...

一日，正值春末夏初的月圓之時，天朗氣清，風和日暖，實為難得的吉祥佳日。夫人向淨飯大王稟明，欲往迦毗羅衛國都郊外的藍毗尼園遊賞，並依當時習俗，於遊園後返回娘家待產。淨飯大王聞言，思及夫人已足月將產，歸母家分娩乃世俗常禮，亦不可違；然對夫人此時仍欲遊園，亦略感詫異。稍作思量後，便下令增派侍女隨行，並親自護送夫人，途經藍毗尼園，前往天臂城。 國王與夫人一行來到藍毗尼園。園中花木扶疏，景色清麗。夫人於清澈柔和的池水中沐浴之後，行至一株蓊鬱蒼翠的無憂樹下，扶枝而立，稍作歇息。忽然之間，身心微感異動；剎那間，無憂樹下自然湧現七寶蓮花，光潔瑩潤，大如車輪。太子遂自母親右脅安然降誕，落於蓮臺之上。

在靠近雪山南麓、森林繁茂的地方，有一個十分富裕的國家建立於此，這就是著名的迦毗羅衛國。國王淨飯大王是釋迦族的族長。他英勇能幹，智慧卓越，自從登上王位之後，把迦毗羅衛國治理得風調雨順，國泰民安。 由於他威德兼備，深受臣民擁戴。全國人民在他英明的領導下，豐衣足食，和平安樂地度過寶貴的歲月。 年輕的淨飯大王，少年得志：在家中是一族之長，在政治上是一國之君。因此，各國公主、名門千金，都暗自為自己的終身大事祈禱，希望能夠嫁給這位年輕威武的國王。

談及佛陀的家譜，需先了解釋迦族的源流。約在佛紀前兩三千年，居住於中亞細亞的雅利安民族發起大規模遷徙，逐步向印度與波斯一帶移殖。當時印度本地諸族曾作出強烈抵抗，然而雅利安人憑藉強健的體魄與優勢的組織力量，最終征服了其中勢力較大、體型較矮小且膚色黝黑的達羅毘荼族。此後，雅利安族逐步掌控印度，在當地建立多個國家，並奠定了後來印度民族與文化的基礎。釋迦族，正是雅利安民族中的一支重要族系...